‘Wat #ALZ we gewoon gaan!’  

74 dagen, 2 gebroken lichaamsdelen, 190 vriendelijke vreemden en 4050 kilometers. Zo vatten Loek en Merijn hun bijzondere reis samen. Zonder uitgestippelde route en zonder plan, fietsten ze ongetraind van Nederland naar Istanbul. Met als leidraad voor de keuzes onderweg: ‘Is het avontuurlijk? Dan doen we het!’ Zo maakten ze onvergetelijke herinneringen én zamelden ze geld in voor Alzheimer Nederland.  

 
In de voetsporen van 
Loek en Merijn lieten zich inspireren door de vader van Loek, die 45 jaar geleden een soortgelijke reis maakte. De vader van Loek kreeg op jonge leeftijd dementie en woonde de laatste periode van zijn leven in een verzorgingshuis. Loek was nog maar een tiener toen deze ziekte zijn vader trof.  Twee jaar geleden overleed hij. ‘Bij dementie denken mensen meestal aan oudere mensen. Wat vaak vergeten wordt is dat het ook bij jongere mensen voorkomt. We zouden dit beeld graag verbreden'.  

 
Vriendelijk en behulpzaam 
Bijzondere ontmoetingen stonden centraal tijdens de reis en Loek en Merijn traden open en zonder vooroordelen vreemden tegemoet. ‘We hadden veel meer nee's verwacht, maar we mochten tientallen keren bij mensen overnachten. Ook ontmoetten we veel bijzondere mensen en belandden we daardoor vaak in unieke situaties'. Zo fietsten Loek en Merijn over de Alpen met een meisje op een eenwieler, werden ze geadopteerd door een boerenfamilie en sliepen ze 's nachts in een waterpretpark. 

 
De Filosofietsers 
Via uitgebreide en inspirerende posts op sociale media, hielden Loek en Merijn – ook wel de Filosofietsers genoemd - hun achterban op de hoogte van hun avonturen onderweg. Hierdoor kreeg hun actie steeds meer bereik en begon de teller van donaties steeds harder te lopen. Daarbovenop deden Loek en Merijn ook nog een budget challenge, waarbij ze het geld dat ze een dag niet hoefden te gebruiken ook doneerden aan Alzheimer Nederland. Uiteindelijk leidde dit tot het fantastische bedrag van € 31.933,-.  

 
Gewoon doen! 
Of Loek en Merijn nog tips hebben voor andere actievoerders? ‘Als je een idee hebt: gewoon doen! Herinneringen zijn een kostbaar bezit dus maak er vooral nog een paar bij! Onze ervaringen zijn inmiddels mooie herinneringen geworden, precies volgens plan'.  
 
Benieuwd naar het uitgebreide verslag van de reis van Loek en Merijn? Kijk dan vooral eens op de LinkedInpagina van Merijn: https://www.linkedin.com/in/merijnruis/